Kevin Li vince il WSOP Tournament of Champions 2025

Dopo aver staccato il biglietto per il WSOP Tournament of Champions 2025, vincendo un anello del WSOP Circuit al Deerfoot Inn & Casino di Calgary l'8 agosto 2024, il giocatore di poker canadese Kevin Li ha sfruttato al meglio il freeroll da 1 milione di dollari, classificandosi al primo posto su 485 partecipanti.

Con un patrimonio di 200.000 dollari in più dopo la vittoria al Tournament of Champions al Commerce Casino, Li detiene ora il suo primo braccialetto WSOP in carriera, nonché il primo braccialetto dell'estate.

Competendo in un tavolo finale che includeva giocatori del calibro di Daniel Sepiol e Scott Stewart, nonostante avesse iniziato il tavolo finale con uno degli stack più corti, Li ha sfruttato la sua fortuna e le sue abilità nel poker per arrivare primo. Azione al tavolo finale del WSOP Tournament of Champions

All'inizio del tavolo finale, mentre Li sembrava essere in combutta con le carte, il che lo teneva lontano dall'azione, lo stesso non si poteva dire per i suoi compagni di gioco.

Dopo aver raddoppiato in anticipo contro Yang Xu con coppia di dieci contro coppia di otto del suo avversario, il futuro secondo classificato Shawn Rice ha mantenuto lo slancio che lo avrebbe portato oltre le prime eliminazioni del tavolo finale.

Andando all-in preflop con Asso-Re dello stesso seme contro la coppia di Donne di Scott Stewart, Rice ha eliminato brutalmente l'otto volte campione del WSOP Circuit dopo che il set di Stewart al turn è stato travolto dalla scala di Rice al river. Prima eliminazione al tavolo finale del Tournament of Champions, Stewart ha concluso al 9° posto, aggiudicandosi $16.100.

Dopo che Kevin Lemmer aveva perso le poche chips rimaste contro Don Ciaglo, venendo eliminato all'ottavo posto ($21.000), Rice, al livello successivo, avrebbe perso un altro set quando la sua scala al sette-alta al river si sarebbe rivelata troppo forte per il set di quattro al river di Xu. Eliminato al settimo posto, Xu ha ricevuto $28.000 per la sua impressionante performance nel Tournament of Champions.

Nonostante avesse ottenuto un raddoppio contro Sepiol durante il livello 26 del torneo, il nove volte vincitore dell'anello del WSOP Circuit Maxwell Young sarebbe stato eliminato da Ciaglo al sesto posto per $37.000 dopo che la doppia coppia al flop di Ciaglo si sarebbe rivelata troppo forte per la coppia di assi con re kicker di Young.

Con cinque giocatori rimasti, Li avrebbe finalmente iniziato a costruire il suo stack dopo aver raddoppiato contro Karapet Galstyan. Passato dallo small blind, Li avrebbe spinto i suoi 13 big blind rimanenti con re-nove offsuit, solo per vedere Galstyan svegliarsi con asso-otto suited. Nonostante partisse in svantaggio, un re al turn sarebbe bastato a Li per raddoppiare e lasciare l'avversario con le briciole.

Con solo due big blind rimanenti dopo il raddoppio di Li, Galstyan non ha impiegato molto ad essere eliminato al quinto posto per $50.000.

In seguito a un rilancio di Li durante una partita a quattro, Sepiol è andato all-in con i suoi 17 big blind rimanenti e ha ricevuto il call di Li.

Superato con Asso-Dieci non dello stesso seme contro Asso-Jack dell'avversario, Sepiol non è riuscito a recuperare ed è stato eliminato al quarto posto, incassando $70.000.

A sole due eliminazioni dalla proclamazione del nuovo campione del TOC, con 37 big blind, Ciaglo è andato all-in dal bottone con Asso-Sei non dello stesso seme. Incontrando la coppia d'assi di Li, Ciaglo non è riuscito a romperla ed è stato eliminato al terzo posto per $100.000.

Nonostante avesse iniziato l'heads-up in testa alla classifica, Li è rimasto indietro dopo essere stato superato da Rice con una doppia coppia su un board accoppiato.

Nonostante l'inizio difficile dell'heads-up, Li ha lentamente recuperato terreno e alla fine ha riconquistato la leadership dopo aver costretto Rice a ritirarsi da un piatto considerevole. Con 14,6 milioni di chips contro i 4,7 milioni di Rice dopo la mano, Li ha continuato a fare pressione fino a eliminare Rice al secondo posto ($140.000) e ad aggiudicarsi il titolo del WSOP Tournament of Champions 2025.